Ville de la semaine: Monaco

Deux kilomètres carrés, seulement. Deux kilomètres carrés qui ont le pouvoir d’intriguer et de fasciner une très grande partie de l’humanité. Je parle bien de Monaco, deuxième plus petit pays au monde après le Vatican, principalement connu pour sa richesse et son glamour. Personnellement, je l’appelle « la ville Gruyère » car elle est toujours en travaux et présente donc des trous béants par-ci, par-là.

Dire que l’on connaît Monaco, est l’occasion d’entendre des questions tout droit sorties d’une conférence de Trump. « Il y a un mur tout autour du pays ? », « Il y a des supermarchés dans la ville ? », « Il faut avoir 3000 euros sur son compte pour pouvoir entrer dans le pays ? » ou encore « Tout le monde est riche là-bas, non ? ». Alors, non, oui, non et non.

Pourquoi Monaco fait tant rêver ?

C’est sûrement parce que cette ville nous donne l’opportunité de se glisser dans la peau d’une Kardashian pendant quelques heures. On se promène sur le port entouré.es de yachts, on fait du lèche-vitrine devant les enseignes qui font la fortune de Bernard Arnault, on peut même faire son baptême d’hélicoptère et survoler le pays pour une trentaine d’euros. Il n’est pas rare de devoir faire un créneau entre une Porsche et une Ferrari, et de ce fait, se retrouver à prier tous les dieux de l’univers pour ne pas en effleurer une. Oui, Monaco c’est tout le luxe que le Monsieur ou la Madame Marketing vend au monde entier.

C’est bien le Grand Prix de Formule 1, le Yacht show, le tournoi de Tennis Monte-Carlo Rolex Masters et tous les autres événements médiatisés. C’est bien les chihuahuas habillés en haute-couture et le Gin Tonic à 14 euros sur la place du Casino de Monte-Carlo. Mais ce n’est pas seulement ça. Monaco c’est aussi des gens tout à fait normaux, comme vous et moi (je crois), qui vont travailler et qui habitent là-bas.

Bien sûr, être monégasque présente des avantages indéniables : aide à l’emploi et au logement, exonération des impôts et reconnaissance par le Prince. C’est un gouvernement qui prend soin de ses habitants et qui répond aux crises ou aux problèmes de manière efficace. L’attractivité du pays profite à la France, plus précisément aux communes limitrophes. En effet, Monaco compte plus d’employés que d’habitants et c’est plus de 25 000 étrangers qui s’y rendent chaque jour pour gagner leur pain. Fun fact: la principauté n’ayant pas d’armée, elle dépend de la France, c’est pour cela que le Ministre d’Etat monégasque (l’équivalent du ministre de l’Intérieur) doit être nommé avec l’accord du gouvernement français.

Les Grimaldi

La famille princière de Monaco, les Grimaldi, descendent de la République de Gênes du XIIème siècle. Cette famille règne sur Monaco depuis le 8 janvier 1297 grâce à la ruse de François Grimaldi appelé le « Rusé » ou « La Malizia » en italien. Cet homme dont la ruse égale celle d’Ulysse, a installé la famille Grimaldi sur le Rocher. Comment ? Il s’est rendu aux portes de la ville et a demandé l’asile pour une nuit. Comme il était déguisé en moine franciscain, l’ennemi ne s’est pas inquiété. En voulant être un bon samaritain et loin de se douter du subterfuge, il a ouvert les portes de la ville. Une fois à l’intérieur, François la malice a tué les gardes, ouvert les portes et fait entrer sa petite armée dans l’enceinte des remparts. Petit malin ! Cette idée lui a valu sa statue sur la place du palais princier.

Nous l’avons déjà dit, Monaco est souvent associé à la richesse et le luxe, notamment grâce à Monte-Carlo. Ce quartier est réputé pour son casino de style Belle Epoque que nous devons à l’architecte Charles Garnier. Entouré de l’hôtel de Paris, un luxueux palace, et du café de Paris, un autre casino moins « select », ce Casino a étonnement vu le jour grâce aux citrons de Menton.

A l’époque, Menton et Roquebrune-Cap-Martin appartenaient à la Principauté. Suite à la perte de ces territoires au profit du comté de Nice, Monaco a dû se passer du commerce des agrumes et des olives pour faire fonctionner son économie. Charles III, le prince de l’époque, a donc eu l’idée de légaliser les jeux d’argent au sein de la principauté. C’est ainsi que les masses, avides de jeux de hasard et de cartes, se sont précipitées à Monaco et ont permis de faire remonter l’économie en flèche.

Je dois avouer que je suis partagée quant à ce musée. En effet, je ne suis pas partisane des animaux en captivité, et celui-ci, bien que spacieux, expose des animaux prisonniers d’aquarium. Cependant, il oeuvre énormément pour la protection des espèces menacées et permet d’effectuer de nombreuses recherches sur la biodiversité, il ne faut pas oublier que le Prince actuel, Albert II, est un fervent défenseur des océans.

Et puis le bâtiment est absolument magnifique. Situé sur le Rocher, à flanc de falaise, ce musée/palais est un incontournable de la ville. Mis à part les 6000 spécimens de poissons, le musée possède de nombreux objets et artefacts, ainsi qu’un rooftop qui offre un panorama incroyable sur la ville. Il a été fondé par le Prince Albert Ier, que l’on surnommait « le navigateur ». Il a pensé ce musée dans le but d’exposer sa collection d’espèces qui avait séduit la foule lors de l’exposition universelle de Paris en 1889, mais aussi parce que cette collection devenait trop imposante, il avait besoin de plus de place. Il en a profité pour y intégrer un laboratoire scientifique et des archives de toutes ses découvertes. Autre fun fact : ce musée est situé juste au-dessus de la prison. Oui, il y a une prison à Monaco.

Coup de coeur personnel (non ça ne fait plus partie de Monaco mais c’est juste au-dessus): Eze village. Un village perché qui offre tout le pittoresque des vieilles villes méditerranéennes : de petites ruelles, des toits en tuiles rouges, des façades colorées et de vieilles pierres. Repère d’artisans et d’artistes, ce petit village nous offre les saveurs et les odeurs de la Côte. Le jardin exotique d’Eze est, selon moi, un des plus beaux endroits du coin. Le point de vue peut largement être qualifié d’exceptionnel. Troisième et dernier fun fact : le restaurant gastronomique “La chèvre d’or” a servi de nombreuses célébrités, notamment la famille Obama, Beyoncé ou Bono qui a une maison dans le coin.

Monaco, vue du Cap Martin.