Jane Birkin : hommage à une wokiste

Jane Mallory Birkin est morte ce dimanche à l’âge de 76 ans. Véritable touche-à-tout, l’icône franco-britannique a traversé les époques, marquant de son empreinte le monde du cinéma, de la musique et du théâtre avec une carrière remarquable. Souvent réduite dans les nécrologies à sa relation aux hommes (Gainsbourg, Doillon, ou encore John Barry), Jane Birkin était surtout une artiste pleinement engagée qui aurait été très certainement qualifiée de wokiste en 2023.

Fille d’un ancien résistant, Jane Birkin a marché dès son plus jeune âge contre la peine de mort. Lors de son arrivée en France dans les années 60, la jeune britannique continue en participant à des manifestations contre la peine capitale avec notamment Robert Badinter. « Quand j’ai rencontré Serge, il pensait que c’était très impopulaire de marcher contre la peine de mort. C’était pour mon bien, il considérait qu’à peine arrivée en France, j’allais mal me faire voir », racontait-elle en 2007 sur France Inter.

« Quand je suis arrivée en France, j’ai marché pour le droit à l’avortement. Grâce à mon père, j’étais au courant de la vie difficile des gens. Son sens de la justice sociale ne m’a jamais quittée », raconte Jane Birkin dans un entretien au journal Le Monde. En 1972, quelques années après le succès international de “Je t’aime… moi non plus”, Jane Birkin manifeste devant le TGI de Bobigny pour soutenir quatre femmes accusées d’avoir aidé une lycéenne victime de viol à avorter illégalement. Défendues par l’avocate Gisèle Halimi, elles ne seront libérées que trois ans plus tard, en 1975.

Scandale au Festival de Cannes 1984. Le film La Pirate de Jacques Doillon choque les critiques : Jane Birkin y embrasse l’actrice Maruschka Detmers. L’équipe du long-métrage est huée par le public du festival.

« Il n’y a pas de barrière pour ce genre d’amour. Est-ce que vous n’avez jamais bataillé pour ne pas perdre quelqu’un? À force de ne rien aimer, on ne va pas bouger du tout », répond alors la comédienne britannique en conférence de presse.

Près de 20 ans plus tard, en décembre 2012, Jane Birkin manifeste pour l’adoption de de loi ouvrant le mariage et l’adoption aux couples de même sexe en réponse à la lugubre Manif Pour Tous.

Issue d’une famille d’immigrés, Jane Birkin s’est toujours engagée pour la cause des réfugiés. En 2002, alors que Le Pen est au second tour de la présidentielle, elle manifeste et brandit une pancarte “100 % contre Le Pen”. En 2010, elle révèle à L’Humanité avoir parrainé un jeune Zaïrois demandeur d’asile.

« Je sais à quel point il est difficile de s’intégrer dans un pays surtout lorsqu’on est stigmatisé par ses dirigeants politiques. […] J’ai été accueillie peut-être parce que j’étais jolie et anglaise et c’est infiniment plus facile que si je venais d’Afrique du Nord », raconte celle qui a manifesté en 2010 contre la politique sécuritaire du gouvernement. L’occasion d’interpréter face au ministère de l’immigration la chanson “Les p’tits papiers” écrite par Gainsbourg. « J’aurais eu une mauvaise conscience de ne pas être là », indique-t-elle alors, interrogée par France 2.

Dernièrement, Jane Birkin a pris davantage position pour l’écologie et la défense de l’environnement. En 2018, suite à la démission de Nicolas Hulot, elle fait partie des 200 personnalités qui signent une tribune demandant une action politique “ferme et immédiate” face au changement climatique. En 2015, l’artiste a demandé à Hermès de débaptiser le sac “Birkin Coco”, dénonçant des “pratiques cruelles réservées aux crocodiles au cours de leur abattage”.

« Militante du droit et de la justice universelles, devenant porte-parole d’Amnesty International. Elle mit ainsi constamment son statut d’icône populaire pour aider d’autres vies que la sienne », a salué L’Élysée à la suite du décès de Jane Birkin. Au-delà des condoléances, la présidence de la République pourrait lui rendre un hommage en défendant les différents engagements de l’artiste.